OKO PLANETE

FOSILI

Ptice otporne na udar asteroida

Preci današnjih ptica verovatno su preživeli udar asteroida koji je zbrisao njihove srodnike živeći na stelji, tj. prvom rastresitom sloju šumskog zemljišta. Ova teorija je zasnovana na proučavanju fosilnih ostataka biljaka i ornitoloških podataka. Ona objašnjava kako su ptice dobile dominantnu ulogu na našoj planeti.
Udar asteroida pre 66 miliona godina u potpunosti je uništio šume na Zemlji. Preci ptica koji su živeli na tlu uspeli su da prežive i da se presele na drveće kada se flora oporavila. Doktor Danijel Fild (Milner centar za evoluciju, Univerzitet Bat) izjavio je da se čini jasnim zašto su ptice uspele da se izvuku. Njihova mala tela poslužila su im kao odlično oruđe u preživljavanju na planeti bez drveća nakon velikog udara. 
Naučnici su nedavno uspeli da sklope deliće slagalice što se ekologije tiče. Stoga je moguće bolje razumeti kako su ove ptice koje liče na jarebice uspele da izbegnu istrebljenje u teškom trenutku istorije planete. Sve se dešavalo pre 66 miliona godina, a trajalo je relativno kratko, istakao je dr Fild, koji je predvodio timove istraživača iz Velike Britanije, Amerike i Švedske. Fosilni ostaci biljaka pokazuju da je asteroid prouzrokovao globalno uništenje šuma i istrebio većinu biljaka, a time i staništa životinja koje su obitavale na drveću. Ptice su se preselile na drveće tek kada se ono, hiljadama godina kasnije, oporavilo.
Na Smitsonijuvom institutu ističu da je oporavak drveća kao što su palme i borovi stigao mnogo kasnije a da se u isto vreme odigrala i evolucija i ekspanzija ptica stanovnika drveća. Biolozi su zaključili da su ptice počele da se adaptiraju na život na drveću kada su se šume oporavile. Tada su krilata stvorenja dobila kraće noge od svojih predaka koji su živeli na tlu i još mnogo toga što im je pomoglo da se razviju. Potom su se razvrstali na nojeve i njihove srodnike, i patke i njihove srodnike. Doktor Fild objašnjava da je s ptičijim precima možda najbolje uporediti vrstu moderni tinamui, red letećih srodnika nojeva. Imaju relativno malo telo i žive na tlu. On je dodao da je današnji diverzitet ptica zaslužan red predaka koji su preživeli. Istraživanje je objavljeno u britanskom naučnom časopisu Current Biology.

Kompletni tekstove sa slikama i prilozima potražite u magazinu
"PLANETA" - štampano izdanje ili u ON LINE prodaji Elektronskog izdanja
"Novinarnica"