VANZEMALJCI

Nastanjive zvezde

„Wow signal“ Poreklo: komete ili vanzemaljci

Astronomi koji su koristili čuveni Big Ear (Veliko uvo) radio-teleskop Ohajo univerziteta, 15. avgusta 1977. uhvatili su snažan signal iz kosmosa. Neki veruju da je to bio prvi prijem vanzemaljskog emitovanja. Sada se čini da se radilo o ne- čem običnijem: izvor signala su možda bile dve komete u prolazu...
Signal, poznat kao „Wow signal“, prema belešci astronoma Džerija Ehmana (Jerry Ehman) koji ga je uhvatio, primljen je na 1420 megaherca, što odgovara talasnoj du- žini od 21 cm. Oni koji tragaju za vanzemaljskim porukama su dugo smatrali da je to dobro mesto za traganje, budući da je reč o jednoj od osnovnih frekvencija na kojoj atomi vodonika lako prodiru kroz atmosferu.
Međutim, prošlo je 40 godina a nikada se više nije čulo ništa slično. Analizama signala odbačena je mogućnost da ga je emitovao neki satelit, a eho signal sa površine Zemlje nije bio moguć zato što pravila zabranjuju emitovanje na toj frekvenciji.
Jačina signala je rasla i padala u toku 72 sekunde, što je dužina vremena u kojem Veliko uvo, zbog Zemljine rotacije, može da zadrži predmet posmatranja u svom polju. To je značilo da je signal sigurno došao iz vasione. Šta je to onda moglo da bude?
Antonio Paris, profesor astronomije na St. Petersburg koledžu na Floridi, smatra da je signal mogao da stigne sa jedne ili više kometa u prolazu. On pominje dva moguća „sumnjivca“ poznata kao 266P/Christensen i P/2008 Y2 (Gibbs).
“Došao sam do te ideje dok sam vozio auto i pitao se da li nebesko telo, koje se dovoljno brzo kreće, može da bude izvor signala“, kaže on.

Oblaci vodonika

Komete oslobađaju mnogo vodonika dok se obrću oko Sunca. To je zato što ultra ljubičasti zraci razbijaju njihovu zamrznutu vodu, stvarajući oblak gasa koji se prostire milionima kilometara oko same komete.
Ako su komete prolazile ispred Velikog uveta 1977. generisale bi naizgled kratkoročan signal, zato što je taj teleskop (sada van upotrebe) imao fiksirano polje osmatranja. Traganje u tom istom prostoru - što su kasnije činili drugi radio teleskopi - nije moglo ništa da postigne. Lociravši položaj tih kometa u ono vreme Paris kaže da se mogući izvor „Wow signala“ nalazio tač- no između pozicija na kojima su se one nalazile. Ni jedna od tih kometa nije bila poznata 1977. Obe su otkrivene tokom prošle decenije, što znači da niko nije mogao da pomisli da traga za njima. Verovatnoća da ih ma koji teleskop slučajno uoči u prostoru „Wow signala“ bila je beznačajno mala.
Da bi proverio ovu ideju, Paris predlaže posmatranje istog dela vasione kada se one vrate. Kometa 266P/ Christensen će prva proći tim prostorom, 25. januara 2017, a zatim će P/2008 Y2 (Gibbs), proći 7. januara 2018. Analiza signala vodonika tih kometa trebalo bi da pokaže da li je on u pravu.

Izražene sumnje

Neki istraživači su skeptični i smatraju da nije jasno da li komete oslobađaju dovoljno vodonika da se generiše nešto poput „wow signala“. Džejms Bauer (James Bauer) iz Jet Propulsion laboratorije u Pasadeni, Kalifornija, slaže se da vodonik sa kometa može dosta daleko da se raširi, ali je ipak mišljenja da signal ne bio bio dovoljno jak.
“Ako su komete u stanju da emituju radio-signale na 21 cm, čudi zašto one na tim talasnim dužinama nisu češće uočene“, kaže on.
Paris kaže da će buduća posmatranja potvrditi da li je u on pravu. Jedna od najvažnijih činjenica odnosi se na brzinu kretanja kometa kroz vasionu. Ako se kre- ću suviše sporo, tada bi Veliko uvo uhvatilo još jedan signal 24 časa kasnije, kada bi se one vratile u isti prostor njegovog osmatranja, što nije bio slučaj sa jednokratnim beleženjem “wow signala“. Ova hipoteza mora da bude testirana pre nego što je odbace“, kaže on

Kompletni tekstove sa slikama i prilozima potražite u magazinu
"PLANETA" - štampano izdanje ili u ON LINE prodaji Elektronskog izdanja
"Novinarnica"