Pre decenije i po, NASA-ina letelica “Kasini” otkrila je fosfor u gejzirima vode koji izbijaju sa površine Encelada, šestog po veličini Saturnovog meseca. Ispod ledene kore ovog ledom pokrivenog meseca nalazi se okean tečne vode. Nešto ranije, naučnici su otkrili osnovne gradivne elemente života - ugljenik, vodenik, azot, sumpor i kiseonik, ali ne i fosfor koji sa šećerima formira osnovu DNK molekula i pomaže obnavljanju i održavanju ćelijskih membrana.
Nova otkrića upućuju na to da je koncentracija fosfora na Enceladu čak petsto puta veća od najveće poznate koncentracije u Zemljinim okeanima, što znači, piše u izveštaju objavljenom u časopisu “Nature”, da ovaj mesec ispunjava "najstrožiji zahtev nastanjivosti". Kako dalje ističu, život nije pronađen već samo znaci nečega koji ukazuju da bi život tu mogao nastati.
Veliki mlazevi vode verovatno se pokreću pod uticajem Saturna, koji zagreva čvrsto mesečevo jezgro. Voda pod pritiskom prolazi kroz pukotine u ledenoj kori i izbacuje se u mlazovima u okolni prostor brzinom od 360 litara po sekudi. Iako većina materijala pada nazad u vidu snega na površinu meseca, deo završi na Saturnovom E prstenu, oreolu punom sićušnih čestica leda. Te čestice udarale su u instrumente letelice “Kasini” tokom njenih prolazaka pored Encelada.
Pregledajući uzorke više od trista komadića leda koje je letelica analizirala, otkriveno je devet čestica u kojima su bilo tragova ortofosfata, oblika fosfora koji mogu da apsorbuju živi organizmi i koji potom koriste za svoj rast.
Kompletni tekstove sa slikama i prilozima potražite u magazinu
"PLANETA" - štampano izdanje ili u ON LINE prodaji Elektronskog izdanja "Novinarnica"
