Pre tri decenije otkrivena je prva planeta izvan Sunčevog sistema. Do danas ih je otkriveno više od pet hiljada. Neke od njih su toliko velike da spadaju u omanje zvezde. Astronomi sa MIT-a izučavali su egzoplanete otkrivene pomoću NASA-inog svemirskog teleskopa “Kepler” i utvrdili postojanje tri objekta koja su preveliki da bi bili planete. Dodatno, merenja su vršena i pomoću teleskopa “Gaia” Evropske svemirske agencije (ESA). Tom prilikom utvrđeno je da su tri egzoplanete (Kepler-854b, Kepler-840b i Kepler-699b) dva-tri puta veće od Jupitera.
Naučnici na MIT-a su kasnije utvrdili da je četvrta planeta (Kepler-747b) oko 1,8 puta veći od Jupitera, što se već može uporeditit sa najvećim potvrđenim planetama. Takođe, zaključili su da, mada je status planete Kepler-747b sumnjiv, nije neverovatno da je posredi ogromna egzoplaneta.
Kao i kod svih drugih planeta koje su otkrivene teleskopom “Kepler”, i Kepler-854b je uočena tokom praćenja tranzita, tj. periodičnog pada svetlosti zvezde a što upućuje na moguću planetu koja prolazi ispred svoje zvezde. Dubina tog pada otkriva razlike između veličine planete i veličine njene zvezde. Pošto je planeta Kepler-854b otkrivena 2016, njena veličina zasnivala se na procenama koje su bile manje tačne od današnjih. Tako je bilo sve dok u osmatranje nije uključena Europska svemirska agencija sa svemirskom opservatorijom koja preciznije meri i mapira svojstva i puteve zvezda koje se mogu videti u našoj galaksiji.
Boljim procenama pokazalo da Kepler-854b ima tri puta veći radijus i više od dvesta puta veću masu od Jupitera. Poređenja radi, smeđi patuljci, tj. neuspele zvezde su objekti sa masama 13-80 puta većim od Jupitera. Otprilike su istog radijusa: 0,7-1,4 radijusa gasovitog džina u Sunčevom sistemu. Stoga su stručnjaci zaključili da Kepler-854b nije planeta već mala zvezda koja kruži oko veće zvezde domaćina.
Kompletni tekstove sa slikama i prilozima potražite u magazinu
"PLANETA" - štampano izdanje ili u ON LINE prodaji Elektronskog izdanja "Novinarnica"
