Naučnici sa Univerziteta Ratgers (SAD) su sa kolegama sa Univerziteta Buenos Aires (Argentina) otkrili strukture proteina koje bi možda bile ključne za objašnjenje nastanka života u tzv. primordijalnoj supi drevne Zemlje. Oni su zaključili da je sve što je živo moralo prikupljati i koristiti energiju Sunca i hidrotermalnih izvora. Pošto belančevine uzrokuju većinu bioloških promena, naučnici su odlučili da istraže kombinaciju to dvoje, odnosno proteine koji vežu metale.
- Uporedili smo sve postojeće proteinske strukture koje vežu metale da bismo utvrdili zajedničke karakteristike, na temelju pretpostavke da su te zajedničke karakteristike bile prisutne u proteinima predaka, da su bile raznolike i prenete s ciljem da stvore niz proteina koje vidimo danas - navodi Jana Bromberg, profesor na Odeljenju za biohemiju i mikrobiologiju Univerziteta Ratgers-Nju Brunsvik.
Naučnici su koristili računarski model koji pokazuje da je velika većina trenutno postojećih proteina koji vežu metale donekle slična, bez obzira na vrstu metala za koji se vežu, organizam iz kojeg potiču ili funkcionalnost koja je dodeljena proteinu u celini.
- Videli smo da su jezgra postojećih proteina koje vežu metale zaista slična, iako sami proteini možda nisu. Isto tako videli smo da su ta metalna jezgra često sastavljena od ponovljenih podstruktura. Isti blokovi nađeni su u drugim regijama proteina, ne samo u jezgrima koja vežu metale, pa i u mnogim drugim proteinima koji nisu uzeti u obzir u studiji. Naše zapažanje upućuje na to da je preuređenje ovih malih gradivnih blokova moglo imati mali broj zajedničkih početaka, što je uslovilo niz funkcija proteina koje su trenutno dostupne, što je život kakav poznajemo - rekla je Bromberg. - Malo je informacija o tome kako je nastao život na Zemlji, tako da naš rad doprinosi ranije neotkrivenim detaljima. To bi moglo doprineti potrazi za životom na drugim planetama. Otkriće specifičnih strukturnih gradivnih blokova takođe je bitno za napore sintetske biologije, gde naučnici pokušavaju da ponovo konstruišu specifično aktivne proteine.
Kompletni tekstove sa slikama i prilozima potražite u magazinu
"PLANETA" - štampano izdanje ili u ON LINE prodaji Elektronskog izdanja "Novinarnica"
